술자리에서 소변을 참다가 한 번 다녀오면 이후로 자꾸 화장실에 가고 싶어진다. 술을 많이 마셔서일까?
여기에는 방광 감각 변화와 알코올 이뇨 작용 억제라는 두 가지 원인이 작용한다. 부산백병원 비뇨의학과 민권식 교수는 “방광은 팽창과 수축을 반복하며 소변을 저장했다 배출하는 역할을 하며 일반적으로 400~500cc 소변을 저장할 수 있지만 오랜 시간 참았다 방광을 비우면 방광 벽이 순간적으로 수축하면서 적은 양의 소변이 쌓여도 민감하게 반응한다”고 말했다. 소변을 오래 참았을 때는 방광이 과도하게 팽창하면서 일시적으로 감각이 둔해지지만 한 번 방광을 비운 후엔 방광이 수축된 상태에서 소변이 다시 차올라 민감도가 상승하는 것이다.
게다가 알코올은 체내 항이뇨호르몬인 바소프레신을 억제해 신장의 물 배출량을 늘리고 알코올 자체도 이뇨작용을 일으켜 술을 마신 양보다 더 많은 양의 수분이 소변으로 빠져나가게 된다. 소변 간격이 짧아질 수밖에 없는 이유다. 권식 교수는 "단, 소변 간격이 짧아지더라도 하루 5~7회 이내라면 정상 반응이라 걱정하지 않아도 된다"고 덧붙였다.
민권식 교수는 “알코올로 인한 탈수나 소변을 과도하게 참는 행위는 방광 건강에 해로우므로 술을 마실 때 수분을 충분히 섭취하고 억지로 소변을 참는 행동은 자제하라”고 말했다.
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