컴퓨터나 스마트폰 화면에 집중하다보면 자신도 모르게 목을 앞으로 쭉 빼게 된다. 장시간 습관적으로 이 같은 자세를 취할 경우 목뼈가 변형되는 ‘거북목’이 될 수 있다. 이미 목뼈가 변형된 상태에서 자세를 교정하거나 치료하지 않으면 목 뒤에 혹이 튀어나오는 ‘버섯증후군’으로 이어질 위험도 있다.

정상적인 목뼈는 앞쪽을 향해 ‘C’자 형태로 휘어있다. 그러나 거북목(일자목)인 사람들은 잘못된 자세로 인해 목 중심이 앞으로 쏠려 ‘1’자 또는 ‘역 C’자 형태로 변형됐다.

버섯증후군은 거북목 상태에서 증상이 악화돼 뒷목 아래 경추 7번 뼈 일부가 돌출된 상태다. 혹처럼 불룩 튀어나온 모양이 나무에 버섯이 자란 것과 비슷해 버섯증후군이라고 부르게 됐다.


뒷목을 만져봤을 때 뒷목과 척추 사이 뼈가 튀어나왔다면 버섯증후군일 수 있다. 목 뒤에 살이 붙고 목과 어깨가 자주 결릴 경우 버섯증후군일 가능성이 크다. 간혹 두통이 발생하기도 하는데, 이는 목·어깨 주위 근육이 굳으면서 뇌에 혈액이 제대로 공급되지 않아서다.

거북목이나 버섯증후군을 피하려면 평소 자세에 신경을 써야 한다. 스마트폰·컴퓨터를 사용할 때는 눈을 화면 상단에 맞춘 상태에서 30~45cm 거리를 둬야 한다. 화면이 시선보다 아래에 있으면 목이 앞으로 나오기 쉽다. 등받이에 등을 붙여 의자에 앉고, 어깨를 젖힌 상태에서 가슴을 펴고 허리를 세우도록 한다.

목과 어깨 스트레칭을 하는 것도 좋다. 깍지를 낀 상태에서 엄지손가락으로 턱 밑을 받쳐 천천히 고개를 든 뒤, 손깍지를 뒤통수에 대고 다시 고개를 숙인다. 이후엔 한쪽 손끝을 반대쪽 귀에 댄 뒤 고개를 옆으로 기울이며 눌러준다. 양쪽을 번갈아 눌러준 뒤 대각선 방향으로도 실시한다. 머리 위에 얹지 않은 한쪽 손을 엉덩이 밑에 두면 승모근 긴장을 푸는 데 도움이 된다. 모든 자세는 최소 5~10초씩 진행해야 한다.