일본 배드민턴 국가대표 출신 선수가 은퇴 후 라이브 방송에 뛰어들어 한 달에 최고 1600만엔(약 1억4000만원)을 벌어들인 사연이 알려졌다.

12일 일본 매체 문춘온라인에 따르면 배드민턴 선수 출신 아라키 아카네는 현역 은퇴 이후 스트리머로 활동하고 있다. 아라키는 일본 국가대표로 선발된 경력이 있으며 국제대회에서 네 차례 우승했다.

전직 일본 배드민턴 국가대표 아라키 아카네가 은퇴 후 라이브 스트리머로 전향해 월 최고 1600만엔(≈1억4000만원)의 수익을 올리고 있다.

아라ㅂ9키는 2020년 1월 선수 생활을 마친 뒤 2~3개월 만에 라이브 방송을 시작했다.

은퇴 당시 부모와 살던 집을 나와 도쿄 도부네리마 지역에 월세 6만엔(약 54만원)짜리 아파트를 구했고, 별다른 장비 없이 스마트폰 한 대로 방송을 시작했다.

그가 라이브 방송을 선택한 데에는 현실적인 이유가 있었다.

아라키는 "배드민턴 업계에서는 그렇게 많은 돈을 벌기가 어렵다"며 "마침 코로나19 팬데믹과 맞물려 라이브 방송의 시대가 올 것이라는 생각도 있었다"고 말했다.

실제 그가 전한 배드민턴 선수들의 수입 사정은 넉넉하지 않았다. 아라키에 따르면 은퇴 선수 상당수는 실업팀 등에 취업하지만 월급은 약 20만엔(약 175만원) 수준에 그친다.

선수 생활을 이어가는 데 들어가는 비용도 적지 않았다.

소속팀 밖에서 개인 훈련을 할 경우 비용을 스스로 부담해야 했으며 셔틀콕과 라켓, 스트링 교체 등 훈련에 필요한 소모품 역시 자비로 마련해야 했다.

반면 라이브 방송을 시작한 뒤 수입은 크게 달라졌다.

라이브 방송 수입은 시청자 후원 규모에 따라 매달 차이가 있지만 아라키는 "회사원으로 일하는 것보다 수입이 적었던 달은 없었다"고 밝혔다.

그의 최고 월수입은 1600만엔에 달한 것으로 전해졌다. 선수 시절과 비교하면 수입 구조 자체가 완전히 달라진 셈이다.

처음부터 순탄했던 것은 아니다. 아라키는 스트리머 활동 초기 라이브 방송 관련 에이전시에 가입했다가 교육비 명목으로 약 100만엔(약 875만원)을 요구받는 피해를 겪기도 했다.
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이후 꾸준히 방송을 이어가며 스트리머로 자리 잡았고 현재는 배드민턴 선수 시절과 전혀 다른 방식으로 자신의 경력을 이어가고 있다.

아라키는 176㎝의 큰 키와 늘씬한 체형으로도 주목받았다. 과거 SNS에 공개한 화보 영상이 지나치게 완벽해 보인다는 이유로 일부 네티즌들이 AI로 만든 이미지로 오해하는 해프닝이 벌어지기도 했다.