아보카도는 ‘숲속의 버터’라 불릴 만큼 건강한 지방이 풍부한 식품이다. 원물로 섭취해도 좋지만, 껍질과 씨를 제거하기 번거롭고 후숙 과정이 필요해 냉동 제품 상태로 섭취하기도 한다. 냉동 아보카도에서도 생아보카도만큼의 영양 효과를 기대할 수 있을까?
◇냉동해도 영양소 대부분 유지
아보카도는 냉동 과정을 거쳐도 영양 손실이 거의 없다. 핵심 성분인 불포화지방산과 비타민E가 냉동 과정을 거쳐도 비교적 안정적으로 유지된다. 비타민C 등 수용성 비타민이 소량 감소할 수 있지만, 급속 냉동하면 손실이 크지 않은 것으로 알려져 있다. 항산화 성분 역시 대부분 유지돼 생아보카도와 큰 차이가 없다.

이러한 이유로 냉동 아보카도를 통해서도 심혈관 건강 증진 효과를 기대할 수 있다. 아보카도에는 불포화지방산과 식이섬유, 칼륨, 비타민E 등이 풍부하다. 특히 불포화지방산은 혈중 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 된다. ‘미국심장학회지(Journal of the American Heart Association)’에 발표된 연구에 따르면 6개월 동안 하루 한 개의 아보카도를 섭취한 집단에서 식단의 질과 심혈관 건강 관련 지표가 개선된 것으로 나타났다.

산화를 늦추는 효과도 있다. 껍질을 제거한 아보카도는 공기와 접촉하는 즉시 갈변이 진행된다. 이 과정에서 일부 영양소가 감소할 수 있다. 반면 냉동하면 산소와 효소 반응이 억제돼 영양소와 신선도를 오래 유지하는 데 도움이 된다.◇식감 중요한 음식에는 원물 사용
다만 식감은 원물 형태로 섭취하는 게 가장 좋다. 냉동 제품은 해동 과정에서 수분이 빠져나와 생아보카도보다 식감이 다소 무르거나, 크리미한 느낌이 덜할 수 있다. 신선도가 중요한 샐러드, 샌드위치 등의 음식에는 아보카도 원물을 사용하고 스무디나 과카몰리 등 음식에는 냉동 제품을 사용하는 게 적합하다.

과다 섭취에도 주의한다. 아보카도 한 개의 열량은 약 240~300kcal로 높은 편이다. 지방과 식이섬유 함량이 많아 한 번에 많이 먹으면 체중이 증가하거나 소화불량, 복부 팽만 등 소화기 증상이 나타날 수 있다. 또한 아보카도는 100g당 500mg 이상 칼륨을 함유한 고칼륨 식품으로 과다 섭취하면 고칼륨혈증이 발생할 수 있다. 신장 질환자나 신장 건강이 악화한 사람은 섭취에 주의한다.